輕井澤曾是中山道和北國街道的交匯之地。中山道連接京都和江戶(今東京),而北國街道則是中山道的分支,途經善光寺,直至日本最大的金山所在地佐渡島。
古老的道路曾見證了無數旅人的往來,他們的足跡點綴了輕井澤的繁榮。即便時光已逝,但這份輝煌仍在這片土地上留下深深的烙印。騎行遊覽輕井澤及周邊城鎮,彷彿能穿越歷史的長廊,領略古道傳承的豐富歷史。
騎行電動單車,遊覽中山道和北國街道
據說,古時的中山道旅人每天需步行40公里,但如今有了電動單車,旅途變得輕鬆無比。不再汗流浹背,輕鬆馳騁於平坦大道,輕鬆攀登陡坡。還能根據個人喜好調整電動輔助力度,在爬坡時也能享受便捷與舒適。
舊中山道從輕井澤車站啟程,穿越輕井澤市中心,途經追分宿、小諸宿、海野宿等宿場,全程35公里,大部分路段為下坡。最後,可以搭乘信濃鐵道的單車列車,從田中站返回輕井澤車站,為這段歷史之旅畫上完美句點。
參觀舊輕井澤銀座(輕井澤宿)
從輕井澤車站出發,踏上通往舊輕井澤銀座的路程,你將穿梭於老字號麵包店、咖啡廳和在地特色商店之間。細心觀察間,你會發現輕井澤宿昔日的遺跡點點。
踏入步行街的入口,你會發現一個小型的交通島,以及被樹木環繞的三頭馬頭觀音像,守護著這片區域。在古老的中山道和北國街道上,馬是不可或缺的交通工具,而這座觀音像則是用來祈求馬匹的安全。罕見的是,這座觀音像有著三個頭,寓意著這片地方昔日的繁榮興旺。
穿梭於舊輕井澤街區的熱鬧,繼續前行,抵達中山道通往京都的下一站宿場追分宿。城鎮的商店和餐廳逐漸隱沒,取而代之的是輕井澤郁郁蔥蔥的森林,靜靜述說著歷史的故事。
抵達追分宿,兩條歷史街道的分歧點
當你沿著道路行進約30分鐘,便會來到追分宿,這處宿場是69處宿場中,從東京算起的第20處。這裡的「追分」指的是分歧點,也就是中山道和北國街道的分歧點。中山道橫貫長野中部的高原,向西延伸,而北國街道則蜿蜒向北,途經善光寺一直通往新潟。追分宿作為這兩條歷史街道的交匯處曾經繁榮一時。
在古時,這裡曾是許多旅館的所在地。其中,脅本陣宿以招待最尊貴的客人而聞名。如今,經過修復的追分油屋脅本陣,已成為畫廊和住宿設施。你可以在這裡仔細參觀這座歷史建築,傾聽現任管理人述說其悠久的歷史。此外,也是品嚐點心的絕佳時機。
踏上小諸的城下町
踏上通往小諸城下町的旅程,從中山道分叉向西北方向前往北國街道。一開始是上坡路,接著迅速變成了下坡道。隨風拂面的感覺清新怡人,仿佛與大自然親密接觸!
繼而,道路逐漸變得平坦起來,小小的石像和北國街道的遺跡點綴著寧靜的道路。鄉村地區的房屋漸漸轉變成小諸獨特的街景。昭和時代的懷舊商店與江戶時代的宿場建築錯落有致,仿佛拼圖般點綴在這片風景中,展現出各個時代的風貌。
車站對面是小諸城的遺址。與其他城堡不同,小諸城建在城鎮的下方。雖然如今只剩下石牆遺跡,但春季的櫻花盛開,秋天則被紅色和橙色的楓葉點綴,為這裡增添了賞花的絕佳場所。
在「荞麦蔵 丁子庵」享用荞麦午餐
在小諸,有一家歷史悠久的「荞麦蔵 丁子庵」,已有200多年歷史,以其精湛的荞麦料理而名揚四方。長野縣因其荞麦而聞名,而這家老字號則是其中佼佼者。荞麦搭配著特製的蘸料和東御市的招牌特產核桃,這種美味別具一格。將核桃磨成糊狀,混合特製的蘸料,再搭配上香氣撲鼻的荞麦,簡直是絕妙的搭配。
在北國街道的宿場海野宿時光穿梭
離開小諸後,穿越長野東部的鄉間,左手是梯田沿山谷而下,展現出壯麗的景色。春季,田野呈現充滿水田的畫面;而秋日,則呈現出金黃的稻穀在陽光下曬乾的場景。
最終目的地是保存最為完整的北國街道宿場之一——海野宿。鼎盛時期,這裡曾有23家旅館和50多座驛馬屋。傳統的江戶時代建築風格,如格子窗和亭子等,至今保留完好。一條小運河和成排的樹木將街道分隔成主幹道和小徑。
在這個充滿江戶時代城鎮風情的地方漫步約30分鐘,若天氣炎熱,不妨光顧海野宿深處迷人的「麥」咖啡館,品尝他们自製的雪糕,絕對是個極佳的選擇。
搭乘信濃鐵道的單車列車返回輕井澤
抵達田中站後,將單車裝上信濃鐵道的單車列車,踏上返回輕井澤車站的旅程。在列車上,你將欣賞長野東部的田園風光,遠眺淺間山,更可品尝長野特產的燒餅。
回到輕井澤車站,這趟旅程便告一段落。將單車送回旅程起點的廣場,為迎接下一次的冒險做好準備。你可以沉浸在輕井澤的自然風光中,逛逛輕井澤王子購物中心,或者搭乘北陸新幹線,前往新的目的地。這一切都是美妙的選擇,為旅程畫上完美的句點,也為新的經歷開啟了大門。
總結
輕井澤是遊客們的熱門去處,吸引人們來此享受清新空氣和自然景色,品味豐富的餐廳美食和咖啡廳,還能漫步逛在地獨特的商店。然而,一旦遠離輕井澤中心,你將探索到這片土地上數百年的悠久歷史。騎著電動單車,在富有歷史知識的導遊帶領下,你能沿著古老的道路探索曾經商人、貴族和武士們熙熙攘攘的宿場鎮。