TOP PHOTO：©️2008 PARCEIRO

男子チームはJ2昇格を目指して

1990年、長野市を中心とした北信地方の高校OBを中心に、『長野エルザSC』が発足しました。2007年には商標登録の関係から新たなクラブ名を公募し、現行の〈AC長野パルセイロ〉に改名。ACは『Athletic Club』の略で、パルセイロはポルトガル語で『パートナー』を意味します。アスレチッククラブと名のあるように、実はサッカーだけでなく、バドミントンクラブとアイスホッケーチームもあるんです。

サッカーチームは長野県リーグから北信越リーグ、JFL（日本サッカーリーグ）と階段を上り、2014年にJリーグ入会を果たします。新設されたJ3で2位の成績を残しながらもJ2・J3入れ替え戦に敗れ、1年での昇格はならず。その後もJ2を目指して挑んでいますが、あと一歩のところで逃してきました。今年で11年目のJ3。チームの目標は言わずもがな、悲願のJ2昇格です。

スピーディーに仕掛ける戦い 信州ダービーにも気迫示す

今季のチームを率いるのは、髙木理己監督。昨季途中に就任し、攻守にアグレッシブなサッカーを掲げています。攻撃となれば前線に人数をかけて、スピーディーに仕掛けていきます。守備でも球際での激しいバトルが見られ、エンターテイメント性の高いサッカー。J3リーグのチームを指揮するのは3クラブ目で、同カテゴリーを熟知していることも強みと言えるでしょう。

そんな指揮官が率いるチームで、注目してほしいのは地元出身者たちです。今季は藤森亮志選手、山中麗央選手、小西陽向選手、三田尚希選手、鈴木悠太選手、GKリュウ・ヌグラハ選手の6人。このうち山中選手、小西選手、鈴木選手の3人は、クラブのアカデミー育ち。山中選手はエースナンバーの背番号10を背負い、攻撃の中心として期待されています。

そしてクラブの象徴的存在と言えるのが、14番の三田尚希選手。在籍5年目のベテランで、ここまで毎年のようにチーム得点王を記録しています。今年はプロキャリア初となるキャプテンに任命され、より一層の責任感を抱いている様子。その左足から描かれる放物線に、ぜひ注目してみてください。

一年で最も盛り上がる試合は、なんといっても信州ダービー。松本市にある松本山雅FCと火花を散らします。地域リーグ時代から激闘を繰り広げてきた両者。歴史を紐解けば、それぞれが本拠とする長野市と松本市は、長野県と筑摩県の県庁所在地にありました。しかし第2次府県統合によって筑摩県は長野県に吸収され、長野市が県庁とされたのです。そういった歴史的背景も絡み、このダービーには日本有数のバチバチ感があります。

2022年にJリーグで信州ダービーが初開催。〈AC長野パルセイロ〉のホームゲームには13,244人の大観衆が集い、ホームゲームならびに長野Uスタジアムの最多入場者記録を更新しました。松本でのアウェイゲームにも15,912人が訪れるなど、J3というカテゴリーの範疇を超えています。いまや日本を代表するダービーの一つと言っても過言ではありません。22年〜23年の通算対戦成績は、天皇杯を含めて長野の2勝1分3敗。今年も負けられない戦いとなることは間違いありません。

臨場感たっぷりのスタジアム グルメも盛りだくさん

ホームゲームは長野Uスタジアムで行われます。15,491人収容のサッカー専用スタジアム。スタンドとピッチの距離が近く、臨場感があります。四方に屋根がついており、応援が反響して響く上、雨に濡れる心配もありません。クラブカラーであるオレンジと紺に仕立てられたスタンドも色鮮やか。国内有数の観戦環境と言えるでしょう。

スタジアムグルメも豊富にあります。ご当地メニューとしては、『なから』の信州きのこ煮かけそばと、『食パン道 広徳店』のふわふわ牛乳パンがおすすめ。前者はサポーターが集うJR長野駅近くの居酒屋で、後者はスタジアム付近に構える人気の食パン専門店です。ぜひ店舗にも立ち寄ってみてください。

ガッツリと食べたい方には、『酒膳処おお井』のマンガ盛り焼きそばがおすすめ。自家製のニンニクダレを決め手として、器からはみ出るほどの大盛りとなっています。SNS映えすること間違いなしです。そのほかにも地元のお店を中心に、当日しか味わえないグルメが並ぶこともあります。事前にホームページでチェックしておくのも良いかもしれません。

観戦グッズも充実しています。定番と言えるのは、やはりタオルマフラーです。その種類も豊富で、どれを買うか迷ってしまうかも。首にかけておくのはもちろんですが、試合前には“出番”が訪れます。選手入場時に歌われる応援歌『Sky』に合わせて、スタジアム全体がタオルマフラーを振り回します。サポーターの一人になった気分で、力を貸してみてください。

また、オレンジに光るペンライトもあります。ナイトゲームを盛り上げるには欠かせないグッズです。特にクラブマスコット『ライオー』の形にデザインされたアクリルペンライトは、子どもにも人気。お子さま連れの方は、観戦の記念としても購入するのもありでしょう。

試合前の選手紹介時には、名物MCであるポリさんが登場してサポーターを盛り上げます。信州ダービーの際には、相手側を煽る言動も。とにかくテンションの高いポリさんを見れば、試合に向けた高揚感が増すはず。そして勝利した後は、選手たちがチャントに合わせてシャナナ（ラインダンス）を披露します。お祭り男の杉井颯選手が盛り上げる姿は必見です。

チケットは当日にスタジアムで購入することも可能ですが、事前に『Jリーグチケット』で抑えておくのがおすすめ。リーグが運営するチケット販売サイトで、当日価格よりも500円オトクに手配できます。初めての方はホーム自由席を購入し、比較的空いているバックスタンド2階で観戦するのが安心です。より応援を近くに感じたい方、または一緒になって応援したい方は、ぜひ1階に行ってみましょう。

序盤に触れたように、チームの目標はなんと言ってもJ2昇格です。J3は年々レベルが上がってきていますが、実力は拮抗しており、どのチームにも昇格の可能性があります。群雄割拠のリーグを勝ち抜けるため、〈AC長野パルセイロ〉は『PRIDE OF NAGANO』というスローガンのもと、長野の誇りを胸に戦い続けています。その姿をぜひ目撃してください。

女子チームはさらなる上位進出へ

〈AC長野パルセイロ〉には男子チームだけでなく、女子チームもあります。前身は大原学園JaSRA女子サッカークラブ。 2009シーズン終了後にAC長野パルセイロの女子チームとして移管され、〈AC長野パルセイロ・レディース〉が誕生しました。2015年には『なでしこリーグ2部』で優勝。当時の女子サッカーの最高峰である『なでしこリーグ1部』に昇格したが、2020年に再び2部へと降格します。

しかし5年ぶりの2部リーグを戦う最中、翌年に開幕する日本初の女子プロサッカーリーグ『WEリーグ』への参入が決定。男子チームとともに、女子チームもプロとして活動することになりました。開幕から2シーズンは、いずれも11チーム中7位。2部リーグから参入したことを踏まえれば、十分な健闘と言えるでしょう。

新監督の元でアグレッシブに 県内出身者も主力で活躍

そして、3シーズン目となる今季。廣瀬龍新監督を迎え、攻守にアグレッシブなサッカーを貫いています。目標はこれまでの2シーズンで記録した7位を超えること。チーム数が12に増えたことから、決してハードルは低くありませんが、開幕から5試合で2勝2分1敗と好調な滑り出しを見せました。Jリーグと違って昇降格がなく、よりチャレンジングに戦える側面もあります。

地元出身者も多数所属しています。伊藤有里彩選手、風間優華選手、中村恵実選手、川船暁海選手、伊藤めぐみ選手、稲村雪乃選手の6人です。このうち川船選手はクラブのアカデミー出身で、高校3年生から飛び級で出場していました。チームを取りまとめるのは、キャプテンの伊藤めぐみ選手。年代別日本代表の経験を持ち、21歳の若さにしてリーダーを任されました。

個性豊かな選手たち 女子ならではの見やすさも

ピッチ内外で注目を集める選手もいます。筆頭として挙げられるのは、在籍7年目の三谷沙也加選手。Instagramでの投稿が反響を呼び、たびたびYahoo!ニュースにも取り上げられています。昨夏にはファンクラブも開設。ピッチ外の姿も印象的ですが、ひとたびピッチに立てば“体力お化け”と言われるほどに走り抜きます。そのギャップも彼女の魅力の一つと言えるでしょう。

また、タイ代表選手が2人いるのも特徴です。今季から加わったタニガーン・デーンダー選手（通称マイ）とナッタワディ・プラムナーク選手（通称エム）。タニガーン・デーンダー選手の兄であるティーラシン・デーンダー選手は、かつてサンフレッチェ広島で活躍しました。昨冬にはタイ国籍選手としてWEリーグ初ゴールを記録。兄妹そろって日本のプロリーグでのタイ国籍初得点者となっています。

試合は男子チームと同じく、長野Uスタジアムを舞台としています。2階席の開放はなく、1階席のみ利用可能です。応援は男女共通のものに加えて、女子チームオリジナルの曲も。ファン層もやや異なり、また違った空気感が流れています。観客数や出店数は少ないですが、その分だけ落ち着いた雰囲気で試合を楽しめることでしょう。

それはプレーのスピードにも言えることです。男子と比べて女子はスピードがゆったりしており、逆に言えば見やすさがあります。そのためサッカー初心者にも戦術・戦略が把握しやすく、導入にはうってつけ。とはいえ、対戦相手にはなでしこジャパンの選手も所属しており、ハイレベルな攻防が見られます。“トップ3”と称される三菱重工浦和レッズレディース、INAC神戸レオネッサ、日テレ・東京ヴェルディベレーザとの対戦は特に見逃せません。

男子チームと女子チームの試合が両方楽しめるのは、〈AC長野パルセイロ〉の大きな魅力です。男子は2月下旬から12月上旬まで、女子は11月中旬から5月下旬までとシーズンが異なることから、いずれかがオフシーズンの期間も観戦することができます。土曜日、日曜日と男女とも連続して行われることもあるので、サッカー三昧の週末という選択肢も。週末はぜひ長野Uスタジアムに足を運んでみませんか。

＊長野Uスタジアムへのアクセスは、JR長野駅からJR篠ノ井線・しなの鉄道を利用してJR篠ノ井駅下車。試合当日はシャトルバスも運行されています（片道300円・小中学生は150円）。30分ほどで長野Uスタジアムに到着可能です。

〇AC長野パルセイロ公式ウェブサイト
https://parceiro.co.jp/

構成：田中 紘夢、松元 麻希　取材・文：田中 紘夢