TOP PHOTO：国宝 松本城（長野県松本市）
 

大河ドラマの撮影ロケ地としても有名な史跡

「荒砥城」は1524年に築城されたと伝えられています。冠着山から千曲川へ向かって延びる、舌状尾根の突端部にあり、戦略上重要な位置に築かれています。
荒砥城の本郭は標高590mで、千曲川からの高低差はおよそ220m。公園内にある櫓（やぐら）に登れば、眼下には千曲川の雄大な流れと、南には坂城町から上田市北部付近、北は長野市の南部まで広く見渡せます。
NHK大河ドラマの撮影ロケ地としても有名で、2007年放映の『風林火山』や2010年放映の『江～姫たちの戦国～』で登場しました。

真田十万石の城下町を治めた城

武田信玄と上杉謙信が、信濃の覇権を巡って争った「川中島合戦」にて、武田側の拠点として築城されたと伝えられています。千曲川の流れを外堀とする天然の要塞で、千曲川を海に見立てて当時は「海津城（かいづじょう）」と呼ばれました。城門の上に櫓（やぐら）を載せた2階建ての櫓門（やぐらもん）・木橋・石垣・土塁・堀などが復元されています。
江戸時代に真田信之が、上田城から松代藩主として移った後は、松代城を中心に真田十万石の城下町が発展。その名残から風情のある店などが周囲に並んでいます。
桜の名所としても知られ、4月中旬には、城郭・周辺に約100本の桜が見頃を迎えます。散策後には、温泉好きの武田信玄も愛用したことから「信玄の隠し湯」と呼ばれる「松代温泉」もおすすめです。

千曲川に沿った、堅牢（けんろう）な丘城

千曲川の水を引き込んだ水堀（みずぼり）に囲まれ、丘陵上にそびえた丘城が「飯山城」です。上杉謙信が信濃侵攻の戦略拠点として築いた城で、「川中島の戦い」の頃には戦略的拠点として使われました。階段式に郭（かく）を配した「後堅固の城」の造りは堅牢で12年間の合戦でも、武田信玄は攻め落とせなかったと伝えられています。
現在は、門や土塁、石垣などが復元され、飯山を代表する桜の名所でもあります。4月中旬～下旬にかけて開催される「飯山城址さくらまつり」では、ぼんぼりの灯りにライトアップされた、400本もの夜桜を楽しむことができます。
観光後は、飯山の文化を知る「飯山市ふるさと館」や、日本の懐かしい風景を思い出させてくれる「高橋まゆみ人形館」がおすすめ。

国内に2つしかない星型の洋式城郭

「龍岡城五稜郭」は、城壁や要塞が外に向かって突き出した角の部分の稜堡（りょうほ）が星型です。フランスのボーヴァン将軍が考案したといわれる「稜堡式築城法」によるもので、突き出した角に砲座を設けて、十字砲火で攻防することを目的としています。この星型稜堡をもつ洋式城郭は、北海道函館市の「五稜郭」と合わせて日本に2つしかありません。
龍岡城自体は、江戸時代末期の田野口藩主である松平乗謨が、1864年に田野口藩新陣屋として着工、1867年に竣工しました。廃藩後、城は取り壊しになりましたが堀と土塁、建物の一部「お台所」が城内に残されています。1934年に、国史跡として指定されました。
隣接する「であいの館」では、龍岡城五稜郭の資料が展示され、「龍岡城五稜郭保存会」のボランティアによる龍岡城五稜郭の紹介や歴史についての説明を受けることができます。

自然と文化の施設が隣接する複合観光地

日本で唯一「穴城」と言われる小諸城。城の玄関口である「大手門」が高い場所にあり、その中の「本丸」がより低地にあるため穴城と呼ばれます。現在のような構えとなったのは仙石秀久の改修によるもの。豊臣秀吉に可愛がられた武将でした。
ある時、秀吉より怒りをかってしまった秀久は、徳川家康の陣に攻め入る際、ここぞとばかりに無数の鈴を縫い込み、ジャラジャラと音が鳴る陣羽織の姿で挑みました。目立つことで、敵をおびき寄せる覚悟を表し、「鈴鳴り武者」として評判が広がり汚名を返上。秀吉より信濃小諸5万石が与えられました。
1926年には、「明治神宮の森」や「日比谷公園」などの植栽設計も手掛けた本多静六氏によって、「小諸城址懐古園」として生まれ変わりました。「日本さくら名所100選」「日本の歴史公園100選」にも選定されています。園内には美術館や記念館、動物園、遊園地なども整備され、子どもから大人まで楽しめるスポットです。

大河ドラマ『真田丸』の舞台

真田信繁（幸村）の父、真田昌幸によって1583年に築城された上田城。1585年の第一次上田合戦や、1600年の第二次上田合戦の徳川軍を、2度にわたり撃退した、難攻不落の城として知られています。2016年のNHK大河ドラマ『真田丸』の舞台となりました。
かつては全長1,163mの堀が二の丸をかぎの手状に囲み、上田城を守っていました。現在は、紅葉が美しいケヤキ並木や桜や花が豊かな城跡公園として、地元住民に愛されています。桜祭りや紅葉祭りなど季節に合わせたイベントも人気。
上田城築城と共につくられた城下町である「北国街道柳町」は、江戸期には中山道と日本海を結ぶ北国街道の宿場町でした。今でも古き街並みが残され、通りにはさまざまな商店が軒を連ねています。350年以上の歴史を持つ酒蔵や、老舗の味噌蔵をはじめ、信州そば、上田のご当地グルメ・美味（おい）だれ焼き鳥などを楽しむことができます。

あじさいが彩る城跡

上田市の西南に広がり、"信州の鎌倉”とも称される塩田平を一望できる位置にある「塩田城跡」。鎌倉時代に、北条義政が鎌倉から自領の塩田の地に入ったときに居城として築いたと伝えられています。
現在は、塩田城の姿はありませんが「塩田城跡」の石碑が建ち、周囲に植えられた約3万株の「がくあじさい」が例年7月中旬に見頃を迎えます。「あじさい小道」として約1.5kmにわたり整備され、塩田北条氏が歩んだであろう鎌倉街道を彩ります。
近くに建つ「塩田の館（しおだのやかた）」では塩田城跡からの出土品を中心とした展示がされています。塩田平散策の休憩スポットとしてもおすすめです。

山上から「真田の郷」を眺める城

真田氏本城は、幸村の父である真田昌幸が築いた山城。標高890mの山上、真田昌幸が生まれた「真田の郷」を取り囲む地形を生かし、真田氏が「上田城」に移るまで真田氏三代にわたり本拠地となりました。
城跡には土塁や郭が残り、真田氏の築城技術が垣間見えます。山城に必要な、城内で水を得るための施設「水の手」は、熊久保集落の上方の山地から、本城に続く尾根から水を引いて、本郭近くまで引き込んでいます。現在は公園として整備され、眼下には上田市街地の景色が広がる眺望抜群の史跡。小県と北上州を結ぶ上州道も眺められます。
周辺には真田一族の歴史を知る「真田氏歴史館」や、六文銭が刻まれた石門やシダレザクラが美しい真田氏かつての菩提寺「長谷寺」、真田十勇士の一人である霧隠才蔵が忍法を会得したと伝わる滝「千古の滝」など、真田氏にまつわるスポットがたくさんあります。

“国宝5城”のうちの一つ

現存する五重六階の天守の中で、日本最古の城である松本城。その貴重な姿から、国宝に指定されています。内堀より内側は有料エリアですが、周囲の「松本城公園」には無料で入れるので、北アルプスや美ヶ原などの山々を背景に、黒漆と白漆喰のコントラストが映える美しい城を気軽に見ることができます。
入城は、靴を脱いで。階段の角度が急なため、よじ登るようにして上がります。外観は5階建てに見えますが、3階部には、城外からは存在がわからない「隠し階」があり、実際に入ると6階建てであることが分かります。最上階の天守閣からの景色は抜群。松本城の周囲を見渡すことができて、殿様気分を味わうことができます。
城下町らしく周囲には蔵の形をした店舗が並び、風情があります。近くには文明開化の時代を象徴する学校「国宝旧開智学舎」があるので、セットで見るのもおすすめです。洋風とも和風ともいえない不思議な建築は「擬洋風建築」と呼ばれます。

※国宝旧開智学舎は、耐震工事のため休館中です（2024年度に開館予定）

別名“浮島”と呼ばれる湖城

1598年、豊臣秀吉の家臣「日根野織部正高吉」(ひねのおりべのしょうたかよし）により築城されました。完成当時は、城のまわりは湖水と湿地に囲まれ、あたかも諏訪湖中に浮かぶようであったので、別名「諏訪の浮城」と呼ばれています。
城内1階は「企画展示コーナー」「情報コーナー」。2階は「築城」「藩主」「藩士」「藩政」のテーマごとに遺品や資料を展示し、3階は諏訪平を一望できる展望コーナーになっています。
周囲は「高島公園」として整備されて、桜の名所としても人気です。ソメイヨシノを中心に、シダレザクラや、ヒガンザクラ、ヤエザクラなど、約90本の桜が植えられています。開花時期にはライトアップも行われて、夜桜も楽しめます。桜が散れば、今度は樹齢約140年を超える、藤の花が見頃に。市内最古の藤で、諏訪市の天然記念物となっています。5月中旬～下旬には、淡い紫と緑の色彩が見事です。

“天下第一の桜”で有名な城址公園

高遠城の正確な築城年代は不明ですが、戦国時代になり、武田信玄の拠点なりました。川の合流地点の河岸段丘の高台に建ち、段丘の上から見ると平城のように見えますが、ほかの方向からは山城のようにも見える「平山城（ひらやまじろ）」です。東側を防御すれば、他方向からの攻撃は困難で、天然の要塞となっていました。
しかし1582年織田信長の嫡男の信忠が率いる5万の兵に、城主であった仁科五郎盛信は、わずか3,000の兵で迎え撃つこととなり、城は陥落しました。
現在では公園化され、桜の固有種「タカトオコヒガンザクラ」1,500本が植えられています。"天下第一の桜”とも称され、多くの観光客やカメラマンが訪れます。春だけでなく、深緑の夏や250本のカエデが紅葉する秋など四季折々の景色を楽しめるスポットです。
周辺地域は、「高遠そば」が名物。辛味大根の絞り汁に、焦げ目が付くまで焼いた味噌や、ネギを絡めていただきます。店舗ごとにも特徴が変わります。

制作：フィールドデザイン