เทือกเขาแอลป์ของญี่ปุ่นนั้นมีความสวยงามตลอดทั้งปีซึ่งในฤดูร้อนจะปกคลุมไปด้วยต้นไม้เขียวขจี, ในฤดูใบไม้ร่วงจะถูกแต่งแต้มด้วยสีแดงและสีเหลือง, ในฤดูหนาวหิมะสีขาวบริสุทธิ์ปกคลุมตั้งแต่หัวจรดเท้า แต่หลายคนจะเห็นพ้องต้องกันว่าภูเขาที่นี่สวยที่สุดในฤดูใบไม้ผลิเมื่อยอดเขายังคงมีหิมะสีขาวเหลืออยู่ในขณะที่มีดอกซากุระสีชมพูบานสะพรั่งอยู่ตรงหุบเขาด้านล่าง
ยังมีจุดชมซากุระมากมายรอบ ๆ เทือกเขาแอลป์ญี่ปุ่นซึ่งสามารถเพลิดเพลินกับทิวทัศน์ของฤดูหนาวและฤดูใบไม้ผลิได้
ในวันที่อากาศแจ่มใสได้ถือโอกาสไปสำรวจบริเวณ Ogawa, Omachi และ Azumino
ต้นซากุระป่าและขนม Oyaki ในหมู่บ้าน Ogawa
จุดแรกที่ไปคือหมู่บ้าน Ogawa ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างเมือง Nagano, Hakuba และ Omachi เป็นสถานที่ที่คนส่วนใหญ่ที่เดินทางไปเมือง Nagano จะเคยผ่านไปมาแล้วโดยไม่รู้ตัวเนื่องจากในฤดูหนาวเป็นเพียงหมู่บ้านเล็ก ๆ อีกแห่งหนึ่งที่อยู่ข้างถนน แต่ในฤดูใบไม้ผลิที่นี่จะกลายเป็นหมู่บ้านที่สวยที่สุดแห่งหนึ่งของญี่ปุ่น
ต้นซากุระทุกชนิดเรียงรายตามไหล่เขาในหมู่บ้าน Ogawa มีทั้งดอกซากุระพันธุ์ Somei Yoshino ยอดนิยม, ดอกซากุระแบบระย้าและภูเขาดอกซากุระด้วยเช่นกัน ซึ่งสีครีมและสีชมพูที่ละเอียดอ่อนตัดกับต้นไม้สีเขียวสดรอบ ๆ อย่างสวยงาม
ส่วนที่น่าประทับใจที่สุดของบรรยากาศฤดูใบไม้ผลิที่ Ogawa อยู่ที่ Nitanda ซึ่งมีต้นซากุระที่นี่เรียกว่า Nitanda no Sakura ที่ปกคลุมไหล่เขาเกือบทั้งหมด แม้ว่ามนุษย์จะเป็นผู้ปลูกต้นซากุระแต่ต้นซากุระก็ดูเหมือนอยู่ในป่าและเติบโตตามความต้องการของต้นไม้เอง จึงทำให้แทนที่ที่แห่งนี้จะเป็นสถานที่ท่องเที่ยวทั่วไป Nitanda no Sakura เป็นเทพนิยายในชนบท แต่ที่เชิงเขาเหล่าชาวนาชาวไร่ก็อยู่ในท้องทุ่ง และคนงานร้านขายของชำก็ยุ่งอยู่กับการจัดเก็บของสด พวกเขาแทบจะไม่ได้สนใจความงดงามของด้านบนภูเขาเลย
ดอกซากุระได้ร่วงหล่นไปแล้วในตอนเราไปเยี่ยมชมเมื่อวานนี้ แต่ยังคงประทับใจเมื่อมองเห็นจากระยะไกล คิดว่าน่าจะบานอยู่ได้ตลอดทั้งสัปดาห์เป็นอย่างน้อย
Ogawa ยังขึ้นชื่อเรื่องขนม Oyaki แสนอร่อย ซึ่งหลังจากเที่ยวชมดอกซากุระแล้วเราก็มาแวะพักที่ร้าน Ogawa no Sho ร้านนี้เชี่ยวชาญในการทำ Oyaki ย่างถ่านซึ่งทอดบนกระทะก่อนที่จะห่อฟอยล์และนำไปฝังในขี้เถ้าข้างไฟเพื่อให้สุก โดยไส้ยอดนิยมของทางร้านจะได้แก่ ผักดอง Nozawana, ถั่ว Azuki หรือมะเขือม่วงใส่มิโซะ แต่ในช่วงเวลานี้ของปีคุณจะพบ Oyaki ที่เต็มไปด้วยผักภูเขาแสนอร่อย มีไส้ผักป่า Fukimiso (ผักบัตเตอร์เบอร์ใส่มิโซะ)
วิวภูเขาจากสวน Omachi
หลังจากเมือง Ogawa เราขับรถไปเมือง Omachi ประมาณ 40 นาทีซึ่งจุดหมายปลายทางของเราคือ สวน Omachi บนเนินเขานอกเมือง แม้ว่าจะเป็นวันธรรมดา แต่ก็มีผู้คนจำนวนไม่น้อยที่เพลิดเพลินกับการชมดอกไม้ในสวนสาธารณะรวมถึงแผงขายอาหาร 2-3 ร้านที่ตั้งและขายอาหารอยู่ ทั้งที่สวนสาธารณะแห่งนี้ค่อนข้างเล็ก แต่บางครั้งก็มีสิ่งที่ยิ่งใหญ่มาให้เห็นในพื้นที่เล็ก ๆ แห่งนี้ด้วย ซึ่งก็คือวันที่เมื่อท้องฟ้าใสขึ้นเราก็จะเห็นทิวทัศน์ที่น่าตื่นตาตื่นใจของยอดเขาแอลป์ญี่ปุ่นสูง 3,000 เมตรอยู่ตรงหน้าเรา
เส้นทางเดินที่มีดอกซากุระไปยังภูเขา Hikarujo
สำหรับสถานที่สุดท้ายของการเดินทางคือขับรถไปทางใต้อีก 40 นาทีถึงภูเขา Hikarujo ในเมือง Azumino ซึ่งประมาณ 3 ใน 4 ของทางที่จะไปที่นั่นจะเห็นเส้นทางของต้นซากุระที่เรียงขึ้นภูเขาเหมือนมังกรขาว
ต้นซากุระถูกปลูกตามเส้นทางเดินป่าขึ้นไปบนยอดเขาซึ่งใช้เวลาเดินขึ้นประมาณ 40 นาที และจะมีการประดับไฟตามเส้นทางเพื่อให้แสงสว่างกับถนนและดอกไม้ในเวลากลางคืน
กลีบดอกไม้จากต้นไม้ข้างทางเดินได้ร่วงไปครึ่งหนึ่งแล้วแต่เราสามารถเห็นต้นไม้ที่ออกดอกเต็มที่กว่าได้บนทางขึ้นด้านบน ซึ่งเมื่อเราปีนขึ้นไปดอกซากุระก็หนาขึ้นเรื่อย ๆ ตลอดทางขึ้นเราได้ชมทิวทัศน์อันน่าทึ่งของเทือกเขาแอลป์ญี่ปุ่นและมีจุดถ่ายรูปมากมายสำหรับถ่ายภาพภูเขาและดอกซากุระด้วยกัน หลังจากเดินขึ้นไป 40 นาทีเราก็มาถึงสวนสาธารณะบนยอดเขาซึ่งมีต้นซากุระบานสะพรั่งเต็มไปหมด
วิธีการเดินทาง
สวน Omachi (เมือง Omachi): โดยรถไฟ / รถบัสเดิน 25 นาทีจากสถานี Shinano Omachi ของ JR Oito Line หรือนั่งแท็กซี่ 5 นาที ส่วนโดยรถยนต์: ขับรถ 40 นาทีจาก Azumino IC มีที่จอดรถที่สวน
ดอกซากุระ Nitanda (หมู่บ้าน Ogawa): โดยรถไฟ / รถบัส นั่งรถบัสสาย Shinmachi Takafu 50 นาที (ลงที่ป้าย Takafu) จากนั้นเดินไปยังต้นไม้ 20 นาทีหรือ 15 นาทีไปยังจุดชมวิว ส่วนโดยรถยนต์ใช้เวลาขับรถ 45 นาทีจาก Nagano IC จอดที่ Bikkurando Gymnasium. ที่นั่นยังมีจุดชมวิวตามถนนหมายเลข 31 อยู่ด้วย
ภูเขา Hikarujo (เมือง Azumino): โดยรถไฟ / รถบัสเดิน 35 นาทีหรือนั่งแท็กซี่ 10 นาทีจากสถานี JR Tazawa ส่วนโดยรถยนต์: ขับรถ 40 นาทีจาก Azumino IC มีที่จอดรถข้างทางดูพิกัดได้ที่นี่
