赤沢自然休養林(上松町)／江戸時代から守られてきた針葉樹林の森歩き

伊勢神宮で20年に一度行われる「式年遷宮」のご用材とされるほど、高品質な木材として知られている木曽ヒノキ。この木曽ヒノキを中心とした、平均樹齢300年を超える天然の針葉樹林を歩けるのが、上松町にある赤沢自然休養林です。江戸幕府の直轄領、皇室の御料林、政府の国有林と、さまざまな形で管理されてきたこの森は、1969年(昭和44年)に国内初の「自然休養林」に指定され、森林浴発祥の地としての役割も果たしてきました。

そんな歴史ある森のなかには、7つの散策コースが設定されています。いずれのコースも足元は木道やウッドチップが敷かれて歩きやすいので、滑りにくいスニーカーであれば問題なく歩けます。御神木伐採跡地やヒノキの大樹をめぐる「駒鳥コース」、段差がなくバリアフリーな「ふれあいの道」などがありますが、とくにおすすめなのが、巨木が生い茂る冷沢峠を通る「冷沢コース」です。所要時間は1時間50分と長いですが、太く真っすぐ伸びる、生命力あふれる木々を見上げるだけで、パワーをもらえること間違いなしです。

【DATA】
●ルート距離：1.5～3.3㎞（＊ルート選択により異なります）
●目安時間：40分～1時間50分
●赤沢自然休養林までのアクセス：【電車・バス】JR上松駅よりバスで約30分【車】中央自動車道伊那ICより約1時間20分
●問い合わせ：上松町観光協会（0264-52-1133）
●公式サイト：https://kiso-hinoki.jp/colibri-wp/tourist/akasawa/
●GoogleMAP：https://goo.gl/maps/Sx1yRc952ZLhEeyL6

飯盛山（南牧村）／八ヶ岳を眺めながら鼻歌交じりに山頂を目指す

国内最高所にある「JR野辺山駅」の南側に位置する飯盛山は、茶碗に盛ったご飯のように丸みを帯びた三角形が特徴の山です。この山の魅力は、展望のよい山頂から八ヶ岳の雄姿を眺められること、シーズンにはニッコウキスゲなどの高山植物に出合えること。期間限定運行の観光周遊バス「くるり野辺山号」の停車駅であり駐車場のある「しし岩登山口」から歩けば、往復2時間弱でそれらを楽しめることができます。登山口から山頂までの標高差は200ｍもなく、登山初心者でも歩きやすい緩やかな登りが続きます。歩き始めは樹林帯ですが、後半に差し掛かると稜線に出て、八ヶ岳や南アルプスの大展望を堪能しながら歩けるのも最高です。

もう少し体力がある方には、「JR野辺山駅」から徒歩で「しし岩登山口」を目指し、飯盛山の山頂を踏んだ後に「JR清里駅」方面へ下山するルートもおすすめ。所要時間は約3時間半かかりますが、スタートからゴールまで景色が異なり、より旅感のあるハイキングを楽しめます。「JR清里駅」に着いたら、清里名物のソフトクリームをご褒美として味わうこともお忘れなく。

【DATA】
●ルート距離：約4km（しし岩登山口～飯盛山＊往復）
●目安時間：約1時間45分
●しし岩登山口までのアクセス：【電車・バス】JR野辺山駅より徒歩で約1時間、バスで約10分(観光周遊バスの運行状況は南牧村観光協会公式サイトにて要確認)【車】中央自動車道長坂ICより約30分
●問い合わせ：南牧村観光協会（0267-96-2211）
●公式サイト：https://www.kanko-nobeyama.jp/
●GoogleMAP：https://goo.gl/maps/XsCWTHxXxgERgB2W6

八方池(白馬村) ／スキー場のゴンドラ＆リフトに乗って高山の世界へ

世界に誇るマウンテンリゾート･白馬には、グリーンシーズンでもゴンドラやリフトが稼働しているスキー場がいくつもあり、北アルプスの山の上へアプロ―チする際に利用することができます。ここでご紹介するのは「白馬八方尾根スキー場」のゴンドラとリフトに乗って1,830ｍの八方池山荘まで登り、そこから歩きだして標高2,060ｍの八方池を目指すルートです。ケルンと呼ばれる石積みの塔を目印にしながら、木道を登って行けばたどり着けます。八方池と背後に聳える山々が織りなすダイナミックな風景は、まさに高山ならでは。

日帰りの場合は八方池で折り返すことをおすすめしますが、山の上で1泊できるなら、八方池からさらに片道約2時間50分でたどり着ける標高2,696ｍの唐松岳を目指すのもいいでしょう。「八方池山荘」から唐松岳山頂を往復すると7時間30分以上かかるので、日帰りだとハードな登山になってしまいますが、山頂の少し手前にある「唐松頂上山荘」という山小屋に泊まれば、無理なく歩くことができます。なにより、山の上で眺める日本海に沈む夕日、雲海から昇る朝日は格別です。

【DATA】
●ルート距離：約2.6km（八方池山荘～八方池＊往復）
●目安時間：約3時間
●白馬八方尾根スキー場までのアクセス：【電車・バス】JR白馬駅よりバスで約7分【車】長野自動車道更埴ICまたは安曇野ICより約1時間
●問い合わせ：【八方尾根・八方池】八方インフォメーションセンター(0261-72-3066)、白馬観光開発株式会社八方営業本部（0261-72-3280）【白馬村・唐松岳など登山関連】白馬村観光局 インフォメーション（Snow Peak LAND STATION HAKUBA内）（0261-85-4210）
●公式サイト：https://www.vill.hakuba.nagano.jp/
●GoogleMAP：https://goo.gl/maps/96AtuzBEihTr3BgJA

取材･文･写真：松元 麻希