真冬の長野で越える心のバリア。今、改めて考える「信州型ユニバーサルツーリズム」

牛山さんのモットーは「行けるところではなく、行きたいところへ」。ユニバーサルツーリズムと関わりの深い「ユニバーサル・サポートすわ」は、2016年に立ち上げた団体です。
 
牛山さん「ちょうど９年前、私自身が１か月の間に２度の脳梗塞をしてしまって。治療やリハビリのおかげで生活に不便が残ることはなかったのですが、その時から、みんなで“幸福寿命”を伸ばすことを意識するようになりました」
 
例えばツーリズムなら、「あの景色を見たい」「各地の名物を食べたい」「あの人に会いたい」そうした想いや願いが原動力となって、リハビリなどの行動につながり、生きるための活力が湧いてくる。幸福寿命とは、そうして人生において幸せを感じられる期間のことを指します。
 
牛山さん「私のユニバーサルツーリズムの原体験は、養護学校の子どもたちと行ったスキー教室です。日常生活から離れて、スキーという非日常の体験をする。その瞬間の子どもたちの顔を見て、『こんなに素敵な笑顔は、アウトドアフィールドじゃないと見られない』と強く感じました」

藤田さん「富士見高原リゾート自体が“富士見町のための企業”ということもあり、もとから地域福祉への関心は高かったように思います。町で暮らす障害者や高齢者の受け入れも、ある意味“当たり前”なところがありました。私が入社してすぐ、2006年に国連で障害者の権利に関する条約が採択されて、今後は教育現場でも複合学級が進むだろうという話が出ました。私たちが行っている“障害者も高齢者も受け入れる”というスタンスを、施設や町の強みとして活かしていける可能性を感じました」
 
藤田さんが考えるユニバーサルツーリズムには、２つの側面があります。１つは、障害の有無や年齢を理由に観光や体験を諦めてしまう人に向けてサービスを提供し、機会損失を減らすという経営的な考え方。もう１つは観光地における“Access for all”。すべての人が持つ「観光をする」という権利を保証し、地域の中に選択肢を増やす福祉的な考え方です。

藤田さん「ジュネス八ヶ岳は、グループごとにオーダーメイドに近い形で、それぞれのやりたいという想いを実践できる場所です。高価な設定では利用者が限られてしまうので、ある程度無理のない価格で、大人数が泊まって同じ体験ができることを心がけています。八ヶ岳という地域は、都内から２時間強でアクセスできる長野県の玄関口です。ここでたくさんの楽しい思い出を作って、松本市や白馬村など次の観光地へ足を伸ばすきっかけにしてもらう。さまざまな人に向け、そうした役割を担えたらと思っています」
 
障害があるから「申し訳ない」や、迷惑をかけてしまって「ごめんなさい」という気持ちが続くと、どうしても旅は楽しくなくなってしまう。「そうした生きにくさがなくなるきっかけにもなれれば」と、藤田さんは言います。

藤田さん「キャンプやツアーなどのイベントを実施するにあたって、毎年趣向を凝らした企画を考えがちですが、“毎年変わらない企画”を続けることも大切だと思っています。障害者にとっては、『去年できなかったことが今年はできた』『今回はこれをやってみよう』という自己成長の実感につながるからです。障害者や高齢者など当事者が楽しいだけでなく、同行する家族や介助者、私どもスタッフ、さらにはその日そこに居合わせたお客様や地域の方、みんなが一緒に楽しめる、もしくは不快な思いをする人がいない。そうした状況を目指すことで、継続したツーリズムができていくのではないかと思います」

夏はサップ、冬はスキー、スノーモンキーで知られる地獄谷のツアーを組んだり山歩きをしたり。車椅子ユーザーに向けて、さまざまなアウトドア体験を提供しているのが、志賀高原でユニバーサルツーリズムに取り組む池上惠光（いけがみ・さとみ）さんです。
 
池上さん「息子が重度の障害を持っていて、保護者として当事者であり、アクティビティを提供する事業者でもあるという立場です。息子が小さい頃はスキーを履かせて足の間に挟んだり、背負ったりしてスキーをしていましたが、成長と共にそれができなくなってしまって。目の前にゲレンデがあるのに一緒にスキーができない、というジレンマを抱えたときに、デュアルスキーに出会いました」

池上さん「スキー場は標高が高いので、厳しい寒さが最初のハードルでした。さらにデュアルスキーは座って滑るスキーなので、どうしたらうまく座れるか、安定しない首を守れるか、身体的な部分にはとても気を使っています。医療機器を使用している場合は看護師に同行してもらったり、姿勢の取り方が難しい場合は理学療法士にアドバイスをもらったり、都度工夫をしています」
 
活動を始めてから、池上さんがずっと悩んでいること。それは、障害を持つ人やその家族と、受け入れを行う施設、さらにアクティビティを提供するサポート側など、関わる人の視座の違いです。
 
池上さん「受け入れ側としては、『お金があるなら取り組みたいことはたくさんあるけれど……』など、ハード整備に目が向きがちな状況です。もちろんそれも必要なことなのですが、もっと大切なのはその“前段”にあると思っています。障害を持つ人の日々の生活は本当にハード。当事者も保護者も心に余裕がなければ、スキー場に行きたいなんてないと思うし、“滑りたい”という希望を持てないことも多いと思います。そのためには、きっと福祉という枠組み自体が変わらないと難しい。そう感じるときもあります」

池上さん「一人では無理なんです。いろんな分野の専門家が集まって、それを行政が支えてくれてこそ、きっとユニバーサルツーリズムは成り立っていく。施設や地域も“多様な人を受け入れていかなきゃ”という気持ちは持っているはずなので、みなさんから“あと少しずつ”の後押しがほしいです」
 
「心のバリアフリーを進めたい」と話す池上さんが、今１番注目しているのが、山ノ内町にある地獄谷です。「車椅子の人に来てほしい」という施設側の想いを聞き、何度も検証を重ねてモニターツアーを行い、一緒に必要な整備を進めてきました。
 
池上さん「車椅子の人が通りやすいように道を整えたり、駐車場のトイレに大人のおむつも替えられるユニバーサルベッドを導入したり。同じ目標に向かって協力してくれる、心強い存在だと感じています。まずは１箇所でも、そうして受け入れてくれる人たちと一緒に、理解の輪を広げていきたいです」

山ノ内町の介護施設で働く芦原大致（あしはら・だいち）さんは、冒頭に紹介した牛山さんに付いて勉強をしながら「ユニバーサル・サポート北信濃」の活動をスタートした人物です。
日頃は、アロマオイルを使用して介護や子育てのお悩みのサポートする「アロマヘルパー」としても活動中。入浴介助の後のむくみに対しても施術をしたり、介護者家族のケアを行なっています。
そんな業務のなかで、高齢の方が病気になったり、障害を持ってしまったりしたとき、その時点で人生を諦めてしまう場面を目にし「人生の最後まで、やりたいことができる、行きたいところに行けるサポートをしたい」と立ち上げを決めました。

芦原さん「雪が多いとどうしてもハードルが高いと感じてしまうのですが、発想を変えれば、意外と便利な道具は身近にたくさんあるのだと気づきました。最近は、雪上こそ誰でも楽しめる場所なのではないか、とさえ感じるほど。もっと気軽に冬の長野を楽しんでもらえるサポートを増やしていきたいです」
 
取材日は飯山市の「かまくらの里」で、車椅子を牽引して楽に移動ができる補助具「jinriki（じんりき）」など、いくつかの補助具を検証。山ノ内町や野沢温泉村など、周辺エリアへの展開を想定しています。

例えば親が高齢になって、歩くのが難しくなったとき。
事故や病気をきっかけに、大切な人が身体に障害を持つことになったとき。
 
「それでももう一度あの景色を見たい」と言われたら「なんとかして叶えてあげたい」と思うような、あたたかな気持ちで、改めて自分の暮らす地域や活動の場所を見直してみる。バリアだと思っていた段差は器具を使って乗り越えられるかもしれないし、誰かが手を貸してくれるかもしれない。牛山さんは「ちょっとしたアイディアとひらめきで、ドラえもんのポケットのように、いろんなアイテムが出てくるおもしろい存在でありたい」と話します。
 
牛山さん「少しでも多くの笑顔を見たい、というのが、ユニバーサルツーリズムに取り組んでいる私たちの願いです。笑顔を見られる場所や機会は、着実に県内に増えている。今は、そうした情報を必要としている人にきちんと届けていくのも、私たちの役目だと思っています。『うちはバリアだらけだから』という言葉は一旦横に置いて、『段差や広さはこのくらいなんですが、それでもよかったらどうぞ来てください』って、そんなやり取りが増えていけば嬉しいです」