【通年営業！】特集『キャンプ＆サウナ』⑤｜白馬三山の絶景を望むグランピングと本格サウナをひとり占め

県道33号線から少しだけ脇に外れた丘の上。木立を抜けた先にある「白馬森のわさび農園オートキャンプ場&サウナ」は、オーナーの田中さんが開拓をし、整備を進めてきた手作りのキャンプ場です。白馬村生まれ、白馬村育ちの父・末春さんは、今から35年ほど前に「田中建設」という土木工事や建設工事を手掛ける会社を設立しました。
 
末春さん「土木会社に勤めていた45年ほど前に、五竜で貸別荘やお土産屋さんをしていました。その後、1990年に独立して田中建設を創業しました。始めた頃は土木工事だけでしたが、そのうちに鳥獣被害の対策や木材のリサイクルセンター、冬は村内の除雪作業なんかに取り組むようになっていきました」
 
そして、元々ミニゴルフ場だった、東山と呼ばれる山林内の場所を活用し、北アルプス山麓でわさびの特産化を図る県などの助言を受けて、2013年頃からわさびの栽培を開始。「わさび農園」として2015年のオープンをめざしていたが、2014年11月に白馬村を震源とする震度６弱を記録した神城断層地震の影響でわさび農園に通じる林道入口となる橋が壊れ通行止めに。１年以上遅れた2016年７月に「わさび農園」としてオープン。そして開始から２年ほど経過していたわさび農園を軌道に乗せるため、そして「白馬村をもっと良くしたい」という想いから、観光事業に取り組むことを決め、徐々に重機１つでキャンプサイトを整備していき、現在は約130区画もあるオートキャンプ場になっています。

末春さん「白馬村は温泉もいいし雪もいい。自然はもちろん、食事ができるところや買い物ができるところ、いろんな機能が充実しています。宿泊する場所をつくれば、そうした施設も盛り上がって、村が活性化されていくだろう。そんな想いがありました」

キャンプ場の1番の魅力は、北アルプスの眺望。場内にはキャンプサイトやクランピングテント、貸し切りのサウナなど、白馬村の良さを体感できるコンテンツが揃います。
 
美晴さん「初めは父と甥の２人で開拓をしていましたが、次第に予約を取ったり広報活動をしたり、対外的な対応も増えてきて。『ちょっと手伝ってほしい』と声を掛けられ、私も参画するようになりました。実際に始めてみると、キャンプはシーズン問わず好きな方がいらっしゃり、四季を通じてさまざまな体験ができる白馬村にピッタリのコンテンツだと感じています。数年前から冬期の営業も始め、年々雪中キャンプを求めていらっしゃるお客様も増えています」
 
白馬森のわさび農園オートキャンプ場&サウナにあるキャンプサイトは、現時点で約130区画。

美晴さん「多いのは関東圏からのお客様で、東京や神奈川、千葉、埼玉。名古屋など中京圏に次いで大阪や三重など関西圏、北陸からのアクセスも多いと思います。県内からのご利用も多いです。うちの場合はキャンプをすることが目的で、早めにチェックインを済ませてのんびり滞在される方がほとんどです」

「サウナを置く」という発想はキャンプ場整備の時点ではなく、コロナ禍のピークを過ぎた2021年に初めてサウナを設置。2023年の秋から冬にかけてグランピング用のドームテントを建て替え、全てのサイトでサウナ付きグランピングが楽しめるようになったと言います。

今回は４箇所あるグランピングのなかでも、特に絶景が楽しめるという「Ｇ-4」でサウナキャンプを体験します。木の香りに癒されるサウナは、自分で薪をくべて火の調節をするフィンランド式の本格サウナ小屋が人気です。ストーブの炎と窓の外に広がる雪景色のコントラスト。チェックイン後は、まず小屋をあたためてひと汗流して、というリピーターさんも多いそう。滞在中なら時間を気にせず自分のペースで楽しめるのも、この場所ならではの魅力です。

酒蔵にあった大きな木の樽を再利用して作られた水風呂は、趣も抜群。他のエリアにも五右衛門風呂や檜の箱風呂、土管風呂など個性的な水風呂が揃います。
 
末春さん「もとが工事関係なので、村の人から『持っていって』と声がかかったり、自分たちでも意識をして集めたり。施工もすぐに取り掛かれるので、便利に気軽に、思い出に残るような体験を用意したいと思っています」
 
ととのいスペースは、絶景ひとり占めの贅沢な空間に椅子を置いて。春から夏にかけては雪渓と新緑、夏から秋にかけては紅葉と深い緑、そしてあたり一面真っ白になる冬景色。何度訪れても飽きることのない、季節ごとの景色が楽しめます。

サウナでさっぱり整ったあとは、地元の食を堪能するBBQがおすすめです。食器やカセットコンロ、などはレンタルがあるので、食材だけ準備をすれば、あとは楽々食事の用意に取り掛かれます。
 
美晴さん「ドームテントには冷蔵庫も完備しているので、BBQが済んだあとは部屋でゆっくりお酒を嗜みながら……なんて過ごし方もおすすめです。2024年からは全室冬も対応の暖か仕様になったので、より快適に過ごしてもらえるのではないかと思います」

また白馬村の各所に湧き出る温泉は、それぞれ源泉が違う日帰り湯が何ヶ所もあるそう。
 
末春さん「八方温泉やかたくり温泉、姫川温泉など、日帰りができる温泉は、キャンプ場から車で10分圏内に10ヶ所くらいありますね。ホテルの温泉も日帰り入浴を受け入れているところがあるので、巡ってみるのもおすすめです。キャンプ場で割引券をお渡ししているところもあるので、ぜひ足を伸ばしてみてください」

もうひとつ、2024年秋に白馬エリアにオープンして注目を集めるサウナがあると聞き、キャンプ場から車で10分ほどの場所にある「青木湖」へ足を伸ばしてみることにしました。湖畔にある「ao LAKESIDE CAFÉ」が始めた「Hakuba Zekkei Sauna “ao”」です。

サウナにはカフェのドリンクも持ち込みOKで、人気は「クロモジ」を使ったスパイスドリンクやオリジナルのレモネード。お腹が空いたら、カフェでしっかり食事も食べられます。
 
有末さん「冬のおすすめは、クラムチャウダーやクリーム系のきのこのスパゲッティが人気です。特にクラムチャウダーには、地元の“白馬ハム”の白馬ソーセージミートを使っていて、食べ応えも満点。美しい景色とアクティビティ、美味しい食事で、身も心もたっぷりリフレッシュしてもらえたらと思います」
 
どこを見てもいつ来ても、絶景だらけの白馬エリアのキャンプ＆サウナ。北アルプスの恵みを五感で受け取る贅沢な体験を、ぜひ。